Pourquoi et comment créer un site web éco-responsable

De nature, vous pourriez penser : un site web ne peut pas être éco-responsable. Dans un sens, vous avez raison. Créer un site web n’a rien d’éco-responsable. Toutefois, il est important de le concevoir en limitant son impact sur l’environnement. Pourquoi et comment ?

• En quoi un site peut-il avoir un impact sur l’environnement ?
• Deux actions clés pour créer un site web éco-responsable
• Pourquoi et comment choisir un hébergeur vert
• Prêt(e) pour créer un site eco-responsable ?

En quoi un site peut-il avoir un impact sur l’environnement ?

C’est la première question à se poser : prendre conscience de l’impact environnemental que peut avoir un site web. Comment un outil en apparence virtuel et immatériel peut-il avoir des répercussions sur les ressources de notre planète ?

Pour répondre à cette question essentielle, il faut comprendre le fonctionnement d’un site web que nous visitons tous les jours sur internet, du serveur web au navigateur.

⇒ Comment fonctionne un site web ?

Pour fonctionner, une combinaison de différents éléments est indispensable incluant :

• Un site web, ensemble de pages web et de ressources interconnectées par des hyperliens, accessibles via une adresse web, appelée URL. Ce sont des lignes de code qui définissent le design et les fonctionnalités du site, soit écrites à la main soit construites autour d'un CMS tel que WordPress.
  
• Un serveur, hébergé par un fournisseur de services d'hébergement de données, qui stocke toutes les lignes de code et permet d'accéder au code source du site web 24h/24 de n'importe où dans le monde.
  
• Une connexion internet pour permettre à l'appareil de consultation (le client) de communiquer avec le serveur et récupérer les données du site web.
  
• L’appareil de consultation (un client) est utilisé pour consulter des sites web tels qu’un ordinateur, une tablette ou encore un smartphone.
  
• Un navigateur pour que les utilisateurs puissent afficher des sites Internet, effectuer des recherches sur leur appareil de consultation.
  
• Et pour faire fonctionner tout ce petit monde, il faut bien entendu de l’énergie électrique !

⇒ Pourquoi se tourner vers l’éco-conception web ?

Chaque élément d'un site web a son propre impact environnemental :

• Le code peut contenir des éléments inutiles ou générer des requêtes serveur excessives.
• Les serveurs stockent le code et sont sollicités régulièrement, consommant de l'énergie et polluant davantage lorsqu'ils sont plus chargés.
• Les appareils de consultation utilisés pour accéder au site web ont également une empreinte écologique importante.
• La connexion internet est un condensé de ces impacts environnementaux, avec des milliers de data centers consommant de l'énergie électrique polluante.
• Enfin, la production d'électricité est une étape polluante, étant donné la prédominance du pétrole, du gaz naturel et du charbon dans le mix énergétique mondial.

L'éco-conception web est une arme décisive pour maîtriser l'impact environnemental d'un site web.

• En créant des sites mieux réfléchis, mieux codés, et plus légers, ils permettent de solliciter beaucoup moins les serveurs par rapport à des sites « classiques ».
• En optant pour un hébergeur vert, on peut également limiter la consommation électrique et la pollution.
• Un site plus léger consomme également moins de data et sollicite moins les appareils de consultation, limitant ainsi leur besoin en énergie.

Vous l’avez compris. En comprenant et maîtrisant l'ensemble du cycle de vie d'un site web, on peut réduire significativement son impact environnemental.

Deux actions clés pour créer un site web éco-responsable

Pour créer un site éco-reponsable, il existe un certain nombre d’actions à mettre en place. La plupart d’entre elles ne sont pas compliquées à implémenter. C’est juste du bon sens.

À l’heure actuelle, quasiment tous les sites web sont créés à partir d’un CMS tels que WordPress, Joomla, etc. Un CMS est très pratique, mais il est important de limiter sa lourdeur.
Prenons pour exemple WordPress. Le principe est le même sur les autres CMS.

1 - Supprimer les fonctionnalités inutiles ou inutilisées

• Évitez d’utiliser trop de plugins.
  Moins il y a de plugins, mieux votre CMS tel que WordPress se porte !  Beaucoup de plugins ne servent strictement à rien… Voici ici des exemples

• Supprimer les thèmes inutilisés.
  Par exemple, si vous utilisez un thème autre que le thème de WordPress par défaut Twenty, il ne sert à rien de le garder. Supprimez-le.
  
• Désactiver les révisions
  Par défaut, WordPress enregistre et stocke des sauvegardes automatiques de votre travail sur vos pages et articles. Ce qui est pratique si vous avez une coupure de connexion. Toutefois, cela alourdi considérablement la base de données.
  Au lieu de désactiver complètement les révisions, vous pouvez choisir de garder que 2 ou 3 révisions. Pour se faire, ouvrez votre FTP et éditez votre fichier wp-config.php se trouvant à la racine de votre WordPress et collez ce code en haut du fichier :  define( 'WP_POST_REVISIONS', 3 );

• Limiter les animations graphiques
  Vous allez me dire : « c’est joli ». Oui, mais essayer de ne pas utiliser trop d’effets sur vos pages web tout en conservant son dynamisme.

Pour aller plus loin, on pourrait aussi désactiver la fonctionnalité « Commentaires ». Ce qui permettrait de supprimer un plugin lourd anti-spam tel que Akismet ou encore des fonctionnalités comme Gravatar.

Faites un état des lieux. Garder uniquement les extensions et les fonctionnalités qui vous sont nécessaires. Et supprimer tout ce que vous n’utilisez pas pour réduire la complexité de votre CMS.

L'éco-conception web repose sur le compromis.
Je ne vous dis pas d’appauvrir votre site web, mais de l’épurer en gardant l’essentiel tout en identifiant vos besoins réels.

Grâce à ce travail, cela vous permettra de :

• optimiser la performance de votre site en évitant de polluer votre site avec des fonctions inutiles ;
• alléger votre site, tant en termes de "poids" que de charge serveur, ce qui réduit votre empreinte environnementale ;
• simplifier la consultation de votre site web ;
• faciliter la maintenance de votre site web.

En définitive, comprenez bien que la surcharge de fonctionnalités peut nuire à la performance globale de votre site web.

Même sans penser à créer un site web éco-responsable, vous permettez à votre site de fonctionner plus rapidement et plus efficacement. En outre, vous améliorez l'expérience utilisateur, qui est cruciale pour retenir et fidéliser les visiteurs.

En optant pour un design épuré, en sélectionnant judicieusement les extensions et en éliminant les fonctionnalités superflues d'un site, on facilite indirectement sa maintenance. Cela réduit les risques d'incompatibilité entre les différentes fonctions, ce qui profite à tous.

2 - Optimiser les images

L'optimisation des images est un élément clé pour créer et rendre un site web éco-responsable. En effet, les images peuvent souvent représenter une part importante du poids total du site, sollicitant ainsi davantage les serveurs et augmentant la consommation d'énergie nécessaire à leur affichage.

Voici quelques conseils pour optimiser les images de votre site web :

• Limiter le nombre d'images
  Plus le nombre d'images sur votre site est important, plus la consommation d'énergie nécessaire à leur affichage sera importante. Logique. Essayez donc de limiter le nombre d'images, en veillant à ne conserver que celles qui vous semblent essentielles pour vos pages et articles.

• Compresser les images
  La compression des images permet de réduire leur poids sans altérer significativement leur qualité visuelle. Il existe plusieurs outils en ligne qui permettent de compresser facilement les images, comme TinyPNG ou Compressor.io. Vous pouvez aussi utiliser une extension WordPress tels que Imagify ou Smush.

• Utiliser le bon format :
  Chaque format d'image a ses avantages et inconvénients en termes de qualité et de poids. Les formats JPEG et PNG sont les plus couramment utilisés sur le web, mais il est important de bien choisir le format en fonction du type d'image et de son utilisation. Les images en JPEG sont adaptées pour les photographies, tandis que les images en PNG sont plus adaptées pour les illustrations et graphismes avec transparence. Nous avons aussi les images Gif pour les images animées.

• Réduire la taille des images
  En réduisant leur taille, vous pouvez réduire considérablement leur poids. Vous pouvez par exemple réduire la taille de vos images en les recadrant. La solution est de redimensionner vos images à la taille exacte à laquelle elles devront s’afficher sur votre site web. Ainsi, vous évitez un redimensionnement par le navigateur.

Note. Voici un outil très pratique pour redimensionner une image en ligne.

Grâce à ce travail, cela vous permettra de :

• Accélérer le chargement de vos pages  
  En optimisant la taille de vos images, vous permettez aux navigateurs d'afficher rapidement votre site, ce qui améliore considérablement l'expérience utilisateur pour vos visiteurs.

• Améliorer le référencement de votre site web  
  En rendant votre site plus rapide, vous envoyez un signal positif à Google, qui favorise les sites optimisés en termes de vitesse.

• Réduire la taille de votre site  
  Un site léger est plus facile à sauvegarder, à maintenir et à héberger.

Vous voyez.

Rien de bien compliquer pour rendre votre site web éco-responsable.
Ce ne sont que de bonnes habitudes à prendre... Et tout le monde est gagnant !

Pourquoi et comment choisir un hébergeur vert

⇒ C’est quoi un data center ?

Un data center est un centre de traitement de données informatiques qui stocke et gère de grandes quantités de données.

Il est équipé de serveurs, de logiciels et de systèmes de sécurité pour assurer le stockage, la gestion et l'accès aux données de manière fiable, sécurisée et évolutive.

⇒ Et sur le plan écologique, comment cela se passe-t-il ?

Et bien figurez-vous que le fonctionnement des data centers nécessite une quantité considérable de ressources énergétiques, ce qui a des conséquences non négligeables sur l'environnement.

D'après le collectif Green IT, ces centres de données seraient à l'origine de 4 à 15% des impacts environnementaux liés au numérique en France.

La fabrication de l'équipement informatique, ainsi que la consommation énergétique nécessaire à leur fonctionnement et leur refroidissement, sont les principales sources d'impacts écologiques.

De plus, la construction de ces énormes bâtiments a également un impact environnemental important à travers le monde.

C'est pourquoi il est primordial de développer des solutions éco-responsables pour réduire l'empreinte écologique de ces infrastructures numériques essentielles.

Il existe plusieurs solutions pour réduire la consommation énergétique et limiter l'impact environnemental des data centers.

• Installation de ces centres de données dans des zones géographiques froides, où le refroidissement naturel peut être utilisé en partie.
• Limitation de la consommation d'énergie issue de sources fossiles en ayant recours aux énergies renouvelables, comme l'énergie solaire, éolienne ou hydraulique.
• Virtualisation des serveurs pour utiliser plus efficacement les ressources matérielles et ainsi réduire le nombre de serveurs physiques nécessaires.
• Utilisation de matériel de meilleure qualité et plus performant, notamment des processeurs moins gourmands en énergie.
• Mise en place d'une gestion efficace de la consommation d'énergie, en utilisant par exemple des systèmes de gestion d'alimentation.
• Recyclage et réutilisation des équipements informatiques en fin de vie pour réduire la quantité de déchets électroniques
• Optimisation de l’utilisation de l’énergie en réutilisant la chaleur produite par les serveurs pour le chauffage urbain ou autres besoins.
• Gestion de la charge de travail des serveurs, en optimisant l'utilisation des ressources disponibles en fonction de la demande.

Bien entendu en ce qui nous concerne, il n’est pas possible de maitriser l’impact environnemental des data centers.

Toutefois, nous pouvons choisir un hébergeur éco-responsable pour diminuer indirectement l’empreinte de notre site web sur l’environnement !

⇒ Quels sont les critères pour identifier un hébergeur « vert »

Pour identifier un hébergeur de site écologique et éco-responsable, le premier critère qui vient à l’esprit est de savoir si celui-ci a obtenu ou non une certification écologique.

Il existe de nombreuses certifications écologiques pour les hébergeurs de site. Voici quelques exemples :

• La certification ISO 14001, qui atteste la mise en place d’un système de gestion environnementale
  Exemple d’hébergeur web : Infomaniak, OVHCloud, online.net
  
• La certification Carbon Trust qui mesure l'empreinte carbone d'un hébergeur et encourage la réduction des émissions de gaz à effet de serre.
  Exemple d’hébergeur web : Data Centre Plus, UKFast
  
• La certification Green Web Foundation qui répertorie les hébergeurs utilisant des énergies renouvelables pour alimenter leurs serveurs.
  Exemple d’hébergeur web : Infomaniak , Gandi, GreenGeeks, Planethoster
  
• La certification Energie-Carbone, norme française, qui évalue l'empreinte environnementale d'une entreprise en termes de consommation d'énergie et d'émissions de carbone.
  Exemple d’hébergeur web français : : Ikoula, Online.net, LWS

Bien que n'ayant pas de certification écologique officielle, certains hébergeurs mettent en place plusieurs mesures pour réduire leur impact environnemental.

• L'utilisation d'énergies renouvelables
  L'hébergeur utilise des sources d'énergie renouvelable, telles que l'énergie solaire, éolienne ou hydraulique, pour alimenter ses serveurs.

• La gestion de la consommation d'énergie :
  L'hébergeur met en place des stratégies pour réduire la consommation d'énergie de ses serveurs, comme l'utilisation de technologies de refroidissement efficaces, l'optimisation de la gestion des ressources ou la mise en place de systèmes de gestion d'alimentation.

• La gestion des déchets :
  L'hébergeur a une politique de gestion responsable des déchets électroniques, en favorisant la réutilisation et le recyclage des équipements informatiques en fin de vie.

Je pense notamment à l'hébergeur o2switch (celui que j’ai choisi) qui est connu pour son engagement en faveur de l'environnement.

• O2switch utilise par exemple des serveurs à faible consommation d'énergie, des technologies de refroidissement innovantes pour minimiser l'utilisation de la climatisation et des énergies renouvelables pour alimenter ses locaux.
• En outre, o2switch a installé ses data centers dans des régions géographiques favorisant la consommation d'énergie propre, comme l'Auvergne en France où l'énergie électrique est majoritairement issue de sources renouvelables.
• Même si o2switch ne possède pas de certification écologique officielle, cette entreprise est engagée dans une démarche de développement durable et met en place des mesures concrètes pour réduire son impact environnemental.

Il est important de noter que le côté « écologique » n'est pas le seul critère à prendre en compte pour choisir un hébergeur. Il convient également de vérifier d'autres éléments tels que la qualité du service, la sécurité des données, le support technique et le coût des services.

Prêt(e) pour créer un site web eco-responsable ?

⇒ Gagnant Gagnant pour tout le monde !

Il est indéniable que le numérique est un secteur à forte empreinte écologique. En effet, il représente environ 4% des émissions de gaz à effet de serre dans le monde (étude menée par le Shift Project en 2018 intitulée : Lean ICT, pour une sobriété numérique).

Et cette tendance est en constante accélération ! Face à ce constat alarmant, il est primordial de prendre conscience de cet impact et d’essayer de réduire notre empreinte environnementale.

Mener les actions présentées dans cet article pour créer un site web éco-responsable est déjà un premier pas… Chacun de nous a un rôle à jouer pour construire un avenir plus durable et respectueux de l’environnement.

⇒ Évaluer l’empreinte de votre site web

Je vous suggère d’utiliser cet outil, Website Carbon Calculator, pour :

• évaluer la quantité de CO2 émise lorsque l’on visite une page de votre site web ;
• savoir si oui ou non votre hébergeur utilise des énergies renouvelables pour alimenter ses serveurs.

Je vous suggère aussi d’utiliser Gtmétrix qui va vous permettre d'analyser la performance de votre site web notamment la vitesse de chargement de vos pages web.

Note. Ouvrez un compte gratuit pour paramétrer la localisation des serveurs à Londres (si vous êtes en France).

Un site web qui met moins de temps à se charger :

• nécessite une consommation moins importante d'énergie, car les serveurs doivent fournir moins de puissance pour envoyer les données demandées par le navigateur de l'utilisateur. Cela entraîne une consommation d'électricité plus faible et donc une émission de gaz à effet de serre moins élevée.
• permets aux utilisateurs de naviguer plus facilement et plus rapidement. Par conséquent, cela diminue la consommation d'énergie nécessaire pour consulter le site.

Et ici, je ne mets pas l'accent sur le fait qu’un site web « rapide » est l’un des critères clés pour le référencement sur Google. En effet, un bon score sur les Web Vitals (indicateurs de performance utilisés pour évaluer l'expérience utilisateur d'un site web) ne garantit pas un bon référencement, car la qualité et la pertinence du contenu restent primordiales. Toutefois, un mauvais score peut pénaliser le référencement de votre site, ce qui peut nuire à sa visibilité.

Avez-vous déjà entrepris cette démarche pour votre site ?
Si oui, n'hésitez pas à partager vos expériences en commentaire.
Si ce n'est pas encore le cas, réfléchissez-y et voyez comment vous pouvez améliorer votre site tout en minimisant son impact environnemental.